Искусственная кожа, способная вернуть осязание

Специалисты лабораторий реконфигурируемой робототехники и биоэлектронных интерфейсов при Школе инженерии США создали искусственную кожу, позволяющую воссоздавать утраченные тактильные ощущения. Система представляет собой совокупность силиконовых конструкций и многочисленных датчиков, передающих сигналы.

С помощью осязания человек познает окружающий мир и устанавливает многочисленные связи с объектами. Наряду со слухом и зрением, это тот орган чувств, который помогает сформировать целостную картину мира и испытать полноценный спектр человеческих эмоций. Однако, помимо этого, возможность осязать дает людям возможность управлять вещами, перемещать объекты и избегать физической опасности.

Авторы конструкции «искусственной» кожи, воссоздающей осязание, намерены помочь людям, которые по тем или иным причинам утратили способность к тактильным ощущениям, повысить качество их жизни, сделав ее полноценной и безопасной.

Материал силикон позволяет создавать конструкции, максимально приближенные к реальным формам человеческого тела, многослойность поверхности позволяет принимать сигналы и давать обратную связь. Верхний сенсорный слой состоит из пневмоэлементов, он также содержит мягкие электроды, представляющие собой смесь галлия как твердого, так и жидкого состояния. Электроды постоянно контролируют степень деформации кожи и передают данные в микроконтроллер, который, в свою очередь, настраивает ощущения и обеспечивает обратную связь.

За счет непрерывной работы датчиков обратная связь может корректироваться в режиме реального времени, обеспечивая максимально реалистичное чувство осязания. Искусственная кожа обладает способностью растягиваться в 4 раза по сравнению с первоначальным состоянием. Кроме того, она сохраняется в изначальном варианте даже после миллиона циклов сжатия и растяжения.

В ближайшее время начнутся тестовые испытания новой технологии. В случае успешного их прохождения авторы начнут внедрять проект в реальную жизнь.